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阿什利·斯特里克兰

11小时前

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一位艺术家的概念展示了旅行者1号进入星际空间，或恒星之间的空间。

美国国家航空航天局/JPL加州理工学院

旅行者1号，美国国家航空航天局的深空探测器，可能很快成为一个达到历史里程碑的航天器。2026年11月，探测器将距离地球一光年。

旅行者1号发射于1977年，是距离我们星球远的航天器，目前正在探索158亿英里外的星际空间。

美国国家航空航天局喷气进实验室的旅行者项目经理苏西·多德说,“光日”一词指的是信号或命令以光速从地球到达航天器需要24小时的距离。一光年相当于160亿英里(260亿公里)。

因此，如果旅行者的团队要求航天器在到达该点后做一些事情，旅行者将需要另一天才能做出响应。

“如果我在周一早上8点发送一条命令并说，'早上好，旅行者1号’，我将在周三早上8点左右收到旅行者1号的回复，”多德说。

旅行者1号和它的孪生兄弟旅行者2号是唯一能在月球以外运行的宇宙飞船日光层太阳的磁场和粒子泡，远远超出了冥王星的轨道。在太空中呆了几十年后，两人都不得不关闭几个仪器，但他们正在使用剩余的工具来研究这个未知的领域，铁皮保温施工并提供可以为未来任务提供信息的数据。

与如此深远的调查保持联系会带来许多挑战，但多德和她的团队正在采取要的措施，以确保他们的“老年公民”达到50岁泰国(Thailand)2027年纪念日。

开始了探索木星和土星的旅程， 自1980年11月飞越土星以来，旅行者1号一直以相同的轨迹和相同的速度(每小时38，000英里)远离地球。

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通过了解地球相对于旅行者1号的位置、飞船的速度及其轨迹，工程师们能够计算信号到达探测器需要多长时间。

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旅行者1号于1977年9月5日从佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射。

美国国家航空航天局/JPL加州理工学院/KSC

例如，旅行者1号在飞越土星后的轨迹使其在经过土星后上升并离开行星平面，而旅行者2号在1989年飞越冰巨人后越过海王星顶部并向下移动并离开行星平面。自从上次飞越行星后，两个探测器都没有进行过轨道调整，这意味着两个探测器都进行了几十年的不间断巡航。

旅行者2号预计在2035年11月之前不会到达距离地球一光年的地方，即使是大胆的估计也表明该航天器届时不会运行。但是两次探测都让研究小组感到惊讶。

作为古老的运行中的航天器，旅行者号探测器每天都通过持续运行来保持记录。